Randonnées en
 Vals d'Aix et Isable !

Marcheurs, cavaliers voici vos parcours pour la randonnée pédestre et équestre en Vals d'Aix et d'Isable.
- N'hésitez pas à consulter le calendrier des marches en Pays Roannais.
LOIRE-ROANNAIS
DECOUVERTE EN VALS D’AIX ET ISABLE
Balades à pied et en vélo tout terrain
12 circuits de petite randonnée et un tour de pays
INVITATION A LA PROMENADE

Cette plaquette vous propose 12 promenades à pied ou en VTT et un tour de pays (ou tour du canton) qui vous permettront de découvrir et d’apprécier les Vals d’Aix et Isable.

Pratique du terrain et utilisation du document Les Petites Randonnées sont décrites dans un seul sens, choisi en fonction de l’intérêt de l’itinéraire.

Sur le terrain, elles sont balisées en jaune et blanc ; le tour de pays, quant à lui, est balisé en vert et blanc (conformément aux normes appliquées dans le département de la Loire) : voir détail page ??? Pour se guider, le promeneur a trois possibilités de repérage : Le balisage et toute signalisation sur le terrain

La cartographie

La description de l’itinéraire

Le balisage constitue un élément important du repérage, la carte et la description n’intervenant qu’en cas de difficulté à trouver le bon chemin. Lorsqu’un hors circuit est proposé, il est signalé sur la carte concernée, mais il ne fait pas l’objet d’une description ni d’un balisage sur le terrain.

Dans la plaquette, chaque circuit est agrémenté d’éléments de couleur (filets, tramés, bandeaux…) qui varient en fonction de la durée à pied de chacun d’eux suivant les normes CHAMINA)
__ bleu : jusqu’à 2h00
__ jaune : de 2h15 à 3h45
__ vert : de 4h00 à 6h00

Les temps sont donnés à titre indicatif, calculés pour une marche effective, à allure normale, soit environ 3,5km/h, sans pause ni arrêt. Pour chaque circuit sont indiqués en tête de page la durée, le kilométrage, les altitudes minimales et maximales et les noms des communes traversées.

Accès aux itinéraires et hébergements
Le point de départ de chaque circuit est accessible aux véhicules avec possibilité de stationnement à proximité. La gare SNCF la plus proche (ligne ST Etienne-Roanne) se trouve à Balbigny
– tél. 04 77 44 28 39
Les possibilités d’hébergement et de restauration sont signalées page avec le tour de pays, ainsi que page Pour toute information, s’adresser à la Communauté de Communes des Vals d’Aix et Isable au 04 77 65 48 75

Equipement
Equipé de chaussures de marche, d’un petit sac à dos, de vêtements de pluie et muni d’un récipient d’eau, de quelques provisions (éventuellement d’un « aspi-venin ») et d’un couteau, vous serez prêt à arpenter les PR en toute circonstance.

Cartographie
Pour préparer vos balades ou imaginer des variantes, vous pouvez consulter les documents suivants : Carte Michelin au 1/200 000e N° 73. Carte IGN série verte ou 1/100 000e N° 43. Carte IGN série bleue au 1/25 000e N°2730 est - 2731 est – 2830 ouest – 2831 ouest.

Les tracés des circuits sont représentés, sur des reproductions des cartes de l’Institut Géographique National (IGN) au 1/50 000e N° 2730 – 2731 – 2830 -2831 série orange, et au 1/100 000e N° 43 série verte pour le tour de pays.
Autorisation N° 51 - 2035
IGN – Paris 1993.

VTT
La durée moyenne de chaque circuit, ainsi que les niveaux de difficultés, sont mentionnés dans un encadré spécifique. Les variantes et les enchaînements avec le tour du canton, lui-même praticable en VTT, sont indiqués sur les cartes.

SOMMAIRE

La Commanderie de Verrières (3h15) Le Pêt d’Ane (3h45)
Le Tour de Pommiers (0h45) L’Isable(2h30)
Notre Dame de Baroille (6h30) La Pierre du Diable (2h00)
Les Gorges de la Loire (3h15) Les Rives de l’Aix (2h15)
La Goutte de Sac (2h45) Les Mines de Corent (3h00)
Tour de Pays Les Gorges de l’Aix (3h30)
L’Ancien Tacot (4h15) Ressources des Communes

AU PAYS DES VALS D’AIX ET ISABLE

Des dernières pentes cristallines des Bois Noirs et des Monts de la Madeleine, à l’ouest, jusqu’à la rive gauche de la Loire ; à l’est, s’étend un petit pays à dimension humaine, un espace fertile ou l’eau, jouant avec le granite, l’argile et le sable, a recouvert les vallons, les collines et les plaines d’un manteau de velours vert. De l’eau et de l’herbe pour son troupeau, du bois pour se chauffer, de la pierre et de l’argile pour bâtir…, il n’en fallait pas plus pour que l’homme arrête ici sa course il y a plusieurs millénaires et commence à façonner ce que ses descendants appelleront « Pays des Vals d’Aix et Isable »…

Les filles du Granite
Elles sont deux… La première va chercher ses eaux fraîches au Pied des Bois Noirs, la seconde dans les Monts de la Madeleine. Ce sont l’Aix et l’Isable, deux rivières nées de la montagne cristalline. Deux enfants d’abord tumultueuses qui dévalent le relief, incisent la roche de gorges profondes, secrètes et boisées, isolant des troupes de petites collines. Puis, au fur et à mesure que la pente s’adoucit, on découvre deux adolescentes capricieuses qui se rapprochent de l’homme, baignant ses églises (Baffy) et d’anciens moulins… Les voilà maintenant qui abordent le nord de la plaine du Forez, prenant tout leur temps pour venir à la rencontre l’une de l’autre, déposant à chaque méandre le limon fertile qui engraisse les prairies où paissent les troupeaux charolais. Enfin, juste avant Pommiers, la jonction se réalise ; et elles partent dans le même lit – celui de l’Aix – rejoindre le grand fleuve, la Loire, qui roule ses eaux vers le Nord où l’attend la retenue du barrage de Villerest.

Puis l’homme arriva
Un biface moustérien (-100 000 à -35 000 ans) à Bully, la « Pierre Samson » sur la commune de Souternon, les vestiges d’un village de l’Age du Bronze à Pommiers… constituent les témoignages les plus anciens de l’occupation humaine sur le territoire du canton de ST Germain-Laval. Plus près de nous, de nombreuses fouilles ont livré des tegulae (fragments de tuiles) prouvant l’installation de l’homme sur des domaines agricoles (les villae gallo-romaines) et ouvrant ainsi la longue tradition paysanne qui marque encore cette terre et occupe plus de 35% de la population active. Mais de tout temps il y eut à côté de ce monde agricole appliqué à ses travaux d’élevage (lait et/ou viande) des unités industrielles, telles que des tuileries, des mines (plomb argentifère à St Paul de Vézelin et St Martin La Sauveté, houille à Bully par exemple). Et pour l’heure, St Germain Laval s’enorgueillit d’être la capitale française du 4x4, tandis que Grézolles accueille une entreprise spécialisée dans les fermetures métalliques…

Tradition et accueil
Au côté du riche patrimoine historique, il faut signaler l’architecture rurale assez typée qui, s’appuyant sur des matériaux naturels, a donné des fermes très souvent en pisé sous un toit de tuiles « romanes » rouges, accrochant parfois à leur façade une galerie bordée d’une rampe en bois et une treille. On a vraiment envie de pousser la porte de telles demeures, de s’asseoir devant une grande table communautaire et de partager un repas. Même si cette forme de tourisme n’est encore pas développée ici, on saura tout de même vous accueillir dignement. Des gîtes ruraux et des campings vous attendent un peu partout et les étapes gastronomiques ne manquent pas, qu’elles soient prestigieuses, comme à Pommiers, St Martin la Sauveté et Grézolles, de qualité comme à St Germain Laval, St Georges de Baroille et St Polgues, ou plus traditionnelles dans une des nombreuses fermes auberges.